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众所周知，人类所经历的每个历史时期，都会出现标志性的公共艺术品。从古埃及的《狮身人面像》到米开朗基罗的《哀悼基督》，从罗丹的《地狱之门》到布朗库西的《无限柱》，无不明确反映着那些时代的特征，已成为其所在时代的文明代言人。
在过去的一百年中，人类飞速前进着，技术的进步也为艺术的发展提供了无限的可能性。尤其是在20世纪后期，各艺术流派，甚至艺术门类之间的差别越来越模糊，社会与艺术之间的关系也如同互联网上的人群一样，越来越密切，艺术创作在各种媒体的簇拥之下变得更加公开，这时的艺术家更像一个领导者而非诗人，艺术家几乎不可能再像以往那样进行私人创作，他们将面对从各个方面袭来的信息，同时自身也受到来自各方面的关注，艺术家的作品比任何时候都需要整个社会的承认。新的原则将被树立，一个好的艺术家也必定是优秀的公共艺术家。终于，在二十世纪，公共艺术家的时代到来了。
我们注意到，今天谈起公共艺术与时代精神的关系，不能再拘泥于“时代代表”这一浅层认识。我们所处的时代是无法用某个人的塑像来解释的，在此时此地，我们可以将时代特征幻化为各种形式，因此，我们必须超越对公共艺术以往的认识，如今，我们的公共艺术品无须再肩负所谓的历史使命或者教育责任，它是时代精神的一个侧影。在这里艺术得到了最根本的还原，艺术既是艺术品本身。这个时代的公共艺术品是一种媒介，人们可以通过它去感受这个时代的特性，是一个观众与时代交流的空间。
任何形式的公共艺术都在以它独特的方式改变着城市的面貌，现在它们不仅仅是城市闪光点，更是其中有机的一部分。公共艺术品不再是任何精神的图解，它本身就是这精神的一部分。这便是诸多公共艺术家所努力的方向。 | 
