作者： 魏灿秋
公司治理是一个外来语，与其相对应的英文词叫“corporate governance”。国内有人也将其译作“公司治理结构”、“公司治理机制”、“法人治理结构”或者“企业治理机制”。对于公司治理概念的内涵，国内外经济学界有诸多不同的理解，从而出现了不同的定义。据统计，国内外有关公司治理或公司治理结构的概念定义多达22种。本文就众多定义中较有影响的几种代表性观点对公司治理的概念和内涵作一概括介绍。
一、公司治理的本质是一种合约关系，是一套制度安排
1．强调公司治理制度功能的解释。钱颖一教授（1995）认为，公司治理结构是一套制度安排，用以支配若干在公司中有重大利益关系的团体—投资者（股东和贷款人）、经理人员、职工之间的关系，并从这种联盟中实现经济利益。公司治理结构包括：（1）如何配置和行使控制权；（2）如何监督和评价董事会、经理人员和职工；（3）如何设计和实施激励机制。一般而言，良好的公司治理结构能够利用这些制度安排的互补性质，并选择一种结构来减低代理人成本。
2．强调企业所有权与企业所有者在公司治理中的主导作用的解释。张维迎（1996年），指出：“公司治理结构狭义地讲，是指有关公司董事会的功能、结构、股东的权利等方面的制度安排，广义地将指有关公司控制权和剩余索取权分配的一整套法律、文化和制度性安排，这些安排决定公司的目标，谁在什么状态下实施控制，如何控制，风险和收益如何在不同企业成员之间分配等这样一些问题。”因此，广义的公司治理结构与所有权安排几乎是同一个概念。
3．强调市场机制在公司治理中的作用的解释。林毅夫（1997）在《充分信息与国有企业改革》一文中指出：所谓公司治理结构，是指所有者对经营管理和绩效进行监督和控制的一整套制度安排。公司治理结构中最基本的成分是通过竞争的市场所实现的间接控制或外部治理。
4．强调利益相关者的权益在公司治理中要受到保护解释。杨瑞龙（1999）认为，企业治理结构就是一种契约制度，它通过一定的治理手段，合理配置剩余索取权和控制权，以在企业内形成科学的自我约束和相互制衡机制，目的是协调企业的出资人、债权人、经营者、生产者等相关利益者之间的利益和权力关系，促使他们长期合作，以保证企业的决策效率。
二、公司治理是权力结构安排和公司权力的内部制衡机制
吴敬琏（1994）在《现代公司与企业改革》中提出，所谓公司治理结构，是指由所有者、董事会和高级执行人员即高级经理人员三者组成的一种组织结构。在这种结构中，上述三者之间形成一定的制衡关系。通过这一结构，所有者将自己的资产交由公司董事会托管；公司董事会是公司的最高决策机构，拥有对高级经理人员的聘用、奖惩以及解雇权；高级经理人员受雇于董事会，组成在董事会领导下的执行机构，在董事会的授权范围内经营企业。
三、公司治理是一个由主体和客体、边界和范围、机制和功能、结构和形式等诸多因素构成的体系
南开大学教授李维安（2001）认为，公司治理是一个由主体和客体、边界和范围、机制和功能、结构和形式等诸多因素构成的体系。公司治理主体是以股东为核心的诸多利益相关者，公司治理的客体由治理边界加以限定。公司治理机制包括激励机制、约束机制及决策机制，这些机制发挥作用的前提是存在合理的公司治理结构。公司治理机构包括内部治理与外部治理两个方面，内部治理是基于正式的制度安排，外部治理则建立于非正式的制度安排基础上。
四、小结
根据上面的概括，我们发现公司治理是一个内涵广泛的概念。迄今为止，对于公司治理的内涵仍没有统一的认识。而且，随着，公司治理研究的深入，公司治理的内涵也在不断扩充。越来越多的学者开始从广义的角度来解释公司治理的内涵。如费方域（1996）认为，公司治理的概念应该是一个知识体系，可以用一系列互为补充的判断来加以说明，包括公司治理的本质是一种合同关系；公司治理的功能是配置责、权、利；公司治理的起因在产权分离；公司治理的形式多种多样。
笔者认为公司治理是一个多角度多层次涉及多种利益主体的概念。我们可以从狭义的和广义的两个方面来理解公司治理。狭义的公司治理是指建立所有者对经营者的一种有效的监督与约束机制的制度安排。它包括公司治理结构和内部公司治理机制。公司治理结构是指在公司法人财产的委托——代理之下规范不同权利主体之间（指公司内部的股东大会、董事会、监事会、经理层等）权、责、利关系的一种制度安排，它包括各构成主体的权利来源、运用与限制，定义了决策制订的内部程序以及不同利益相关者在决策制订过程中的参与。公司内部治理机制是在一定的公司治理架构下，不同利益主体之间形成的相互制衡机制、激励约束机制和公司内部管理控制机制。广义的公司治理主要是通过一套包括正式和非正式、内部和外部的制度或机制来协调公司与利益相关者之间的利益关系，保证公司决策的科学化，维护各方利益。广义的公司治理不仅包括公司内部的治理结构和治理机制，还包括各种外部治理机制和外部治理环境；不限于股东对经营者的制衡，而是广泛的利益相关者（即股东、债权人、供应商、雇员、政府、社区等于公司有利益关系的个人和利益集团的共同治理。
