城镇经济系统是一个由“环境一资源一生产一消费一环境”组成的物质循环系统。在这一循环过程中,一定的消费结构反映着人类参与生态系统的循环状态,表征着它兼有物质循环通道的效能性。消费通过其在时间纵向序列上和内部组成横向序列上结构的变动,从生产到资源利用和直接向环境排放废弃物两个方向影响着生态环境。 Mikael Skou Andersen和limo Massa研究认为,环境的长期预防法则包括生产和消费模式的长期结构变动。Carmen.Tanner从消费者个人因素和关联因素两方面分析,认为过度消费是工业化国家环境恶化的主要原因,必须转向可持续消费结构。