艺术心理学是一门相对独立的学科，但是，究竞处在一个什么样的位置上?本文试图做些比较探讨。
    它们虽然都在研究同一个客体—艺术，但各自的角度是不同的:艺术学是哲学认识论的自然延伸;艺术心理学是现代心理科学的自然延伸。艺术学从哲学认识论角度出发，所要研究的是关于艺术的全部基本特点，诸如艺术的结构、艺术的功用、艺术的生成、艺术的发展等方面的一般规律;而艺术心理学从现代心理学角度出发，所要研究的是艺术领域的各种类型的心理现象，要阐的是艺术领域的种种心理学规律。
    认真地推敲起来，全部的艺术现象中，都包蕴着心理的因素，只是有些艺术现象中所蕴含的心理因素处于潜隐状态，而另一些艺术现象中所蕴含的心理因素则处于外显状态。
    二先看心理因素处于潜隐状态的艺术现象。比如艺术中的“含蓄”。艺术学认为它是一个矛盾统一体，这个矛盾统一体有两个侧面:一是又明白又费思索的矛盾统一，二是无限的深广和有限的凝炼的矛盾统一。同时，“含蓄”既是一种艺术表现手法，又是艺术的一种风格。作为一种艺术表现手法，它是塑造艺术形象的一种手段，作‘为一种风格，它是某一个作家在其一系列作品中所表现出来的一种独特品格，等等。而艺术心理学的研究则大异其趣，它从现代心理学的角度去观照艺术含蓄，挖掘深隐于其中的心理因素，“作出心理学的解释。譬如“含蓄”之所以感人的心理依据是什么?具有何种心理媒介?何以能活跃接受者的联想、想象?再比如艺术中的“重复”，艺术学的研究，是对艺术“重复”现象加以梳理、归纳、抽象，概括出艺术“重复”的一般性规律。‘如从鲁迅《秋夜》散文诗的开头一段，即“在我的后园，可以看见墙外有两株树，一株是枣树，还有一株也是枣树”，概括出艺术重复可以起到点染环境的气氛、展现作者特定心境的作用。又如从鲁迅小说《祝福》中祥林嫂的“我真傻，真的……”‘这一番话中，概括出艺术重复还可以起到突出人物性格的作用，等等。艺术心理学的研究则不同，它要对艺术重复作出心理学解释，概括出艺术重复的艺术心理规律。现代认知心理学理论告诉我们，同一个事物与不同的背景相匹配，给人的感觉是不同的，比如一个中等明度的灰色点，放在一个白色背景上看起来显得颜色深，而放在一个黑色背景上看起来就显得淡一些。这可以说明《诗经》的《苯首》一诗中“采采苯首”一句六次重复的艺术效果:给人以一种整体中变化的感觉。
    再看心理因素处于外显状态的艺术现象。.比如艺术的创作过程，艺术学的典型描述是:它是艺术家对生活的认识与表现的过程。这一过程的具体内容有:选择和处理题材，开掘主题，提炼情节，直至用典型化的方法塑造成艺术形象，使思想内容和艺术形意创作过程中的心理因素，而仍执着于哲学认识论。艺术心理学则自觉地从现代心理科学入手，一以艺术创作主体的心理结构与创作心理过程为自己的研究对象。
    当.然，艺术学与艺术心理学之间也有相互联系的一面。从某种意义上说，艺术学的研究成果的积累，对科学艺术心理学的学科建设，是有着不可低估的积极作用的。这种作用可以从两方面看:一方面，艺术学对心理因素处于潜隐状态的艺术现象的研究，可以为艺术心理学研究提供方便;另‘方面，艺术学对心理因素处于外显状态的艺术现象的研究，因为侧重于经验性的归纳描述，因此又可以为艺术心理学的研究提供丰富的实证性资料。