知识经济的含义及其特征知识经济是指以知识和信息的生产、分配和使用为基础的、以高科技产业及智力为支柱的、区别于以稀缺自然资源为主要依托的传统工业经济的新型经济形态。在新的世纪中，知识将越来越成为发展经济的关键资源与动力，成为推动社会发展的关键因素。知识经济具有如下突出特点：知识经济是以知识为基础的经济。在知识经济时代，经济的增长主要依赖于知识的生产、传播和应用；顾客观念、信息和技术已成为产品的组成部分，产品和服务的知识内涵显著增长；终身学习、追求知识将成为社会成员生存和发展的第一需要。世界经济从上个中期开始突然转入高速发展的阶段，造成全球经济“跳跃式转变”的原因就是以知识为基础的连锁反应，越来越多的经济附加值由智力而非体力创造出来，现在的美国工人是知识工人，的新职业是由知识密集型部门创造的。
    知识经济的实质就是信息化、网络化和全球化。信息技术促进了产品设计、生产、销售等各个环节的整合，企业自身的运营越来越依赖网络化。商务活动更多地通过网络和电子商务来进行，企业的信息流、物流、资金流通过网络实现快速顺畅的传递。没有网络，企业将会被排斥在网络商务圈之外。据估计，美国的电子商务每年以’速度递增，’左右的零售商通过电子网络出售商品。
    越来越多的公司将围绕着网络经济进行改组和调整，并在发明创造、设计规划、生产销售、售后服务等各环节与网络紧密相联知识经济与工业经济的比较。从生产要素来看，由重视资金、劳动力的投入为主转变为资源、技术、管理、市场的综合开发为主，对知识的投入主要表现在人才培训、智能开发、激励创新上。从经营管理来看，由以往重视资金融通为主向重视知识型人才的引进转变，由重视管理规章为主向尊重员工的个性发展和创意为主转变，由重视内部运作为主向开放与合作为主转变。从企业规模来看，信息技术的发展与互联网的应用，使得技术取代规模成为最重要的竞争手段，也为中小企业的发展提供了新的机会。