宜宾市农业机械研究所创建于1959年,经过47年的发展壮大,已成为一个具有雄厚研发实力、现代化科研手段的重点农机科研机构,被国家农业部确定为“全国农业科普示范基地”。
       在风起云涌的改革大潮中,宜宾市农机所锐意进取,积极调整思路,以市场为导向,以改革为动力,走科研市场化的道路。他们从丘陵山区农民的实际需要入手,确立了以难度最大、机械化程度最低而种植面积最广的水稻生产全程机械化为主攻方向,成功研制出了水稻播种、耕作、栽秧、收获、脱粒等一系列适用丘陵山区的小型农机具———“小金刚”系列农机具,让山区实现机械化成为现实。他们不断挑战自己,刷新观念,坚持“创新,再创新;实用,更实用”的科研理念,使“小金刚”产品逐步升级换代,以18项专利技术走在了技术市场的前列。科研工作要发展,人才是关键。宜宾市农机所创新了一套开发、推广的激励机制,鼓励和促动年轻科技人员进入市场,并结合内部分配制度、人事制度的改革营造了以人为本、公平竞争的科研工作环境,使科技人员们能发挥所长,全身心地投入到建设社会主义新农村的事业中去。
       与此同时,宜宾市农机所积极进行资本市场运作,不断整合人才等优势,变人才、技术资源为人才、技术资本,参股、控股多家企业,为国家解决就业岗位120个,年创产值2000万元,每年给国家上缴税费200多万元,超过国家拨款近一倍。改革为宜宾市农机所的发展增添了双动力,各项科研工作得以顺利开展。如今,“小金刚”的身影遍布四川丘陵山区的田间地头,“小金刚”的名声在农民中口口相传,宜宾市农机所也因此由小变大、由弱变强,成功地完成了一次又一次的跨越,成了西南地区农机科研机构的中流砥柱。